L'Inde du nord : Jaipur (2ème jour) et Amber

À la fin de la première journée, nous rentrons à notre guest house, pour une soirée qui n'a rien de passionnante à raconter. À part peut être un australien qui en est a sa 5ème bière (de 65cl on le rappelle), et un autre gars bodybuildé à l'extrême avec un débardeur taille XS, nous accompagnant sur la terrasse :)

Le 9 décembre, nous changeons de chambre à la demande du gérant, la notre étant réservée pour quelqu'un d'autre. Un peu chiant sachant qu'il faut donc refaire les sacs pour les défaire, mais la famille est super accueillante donc on ne dit rien. En plus la piaule est plus sympa, pour le même prix !

On en profite pour vous mettre d'autres photos de la guest house, que l'on à prises le lendemain, juste avant le départ. C'est vraiment la plus jolie qu'on est faite !

Un paon en cours de réalisation sur l'un des murs extérieurs. C'est l'oiseau emblème de l'Inde.

Après un bon petit dej’ nous partons pour Amber, ancienne capitale des maharajas de Jaipur, située à quelques kilomètres de cette même ville. Pour cela, nous décidons de prendre le bus car ce n’est vraiment pas cher. Nous voilà donc partis. Après avoir effectué un changement, nous sommes dans le bon bus. Un jeune indien, intéressé par notre guide que nous lisons, commence à entamer la conversation avec nous. C’est un ingénieur originaire de Jaisalmer, venu ici pour travailler. Après 5 minutes de route, notre chauffeur se fait arrêter par les gendarmes locaux. On ne le reverra plus, allez savoir pourquoi ! Nous sommes donc obligés de descendre de notre bus pour en prendre un autre. Installés dans le nouveau véhicule, nous roulons une quinzaine de minutes puis le chauffeur nous lâche pile devant l’entrée de notre visite ! Parfait ! Il s’agit d’Amber Palace, une forteresse perchée sur une colline, qui a abrité dans le passé de nombreuses dynasties. N’étant pas accessible par véhicule, nous entamons une grimpette d’une dizaine de minutes. Après le trek du Népal, plus rien ne nous arrête !   



 Jeremy et notre pote indien !

Dans un premier temps, on pénètre à l’intérieur de la forteresse par « la porte du soleil », tournée vers le soleil levant. De là, on arrive sur une grande place baptisée Jaleb Chowk. A l’époque, c’est ici que se tenaient les parades de la garde personnelle du maharaja.

Un grand escalier conduit à la partie principale du palais, Diwan-I-Am, hall des audiences publiques, que nous avons déjà retrouvé dans d’autres visites. Le maharaja trônait au milieu, dans un fauteuil en argent. Les piliers extérieurs sont faits de grès rouge, tandis que ceux de l’intérieur sont en marbre blanc et surmontés de têtes d’éléphants.

Après avoir passé Ganesh Pol, une porte couverte de fresques fleuries qui donne accès aux parties privées du palais, nous nous retrouvons dans le jardin des femmes, où résidaient reines et servantes.

Face du jardin se dresse le Diwan-I-Khas, ou hall des audiences privées, magnifiquement orné des murs au plafond.

Au dessus de ce dernier, se trouvait le palais d'été. Plus loin, un couloir zigzagant mène au Man Singh palace. Au centre, un élégant pavillon accueillait jadis les 12 favorites du maharaja: 3 reines en titre, 3 reines de cœur, 3 reines du milieu et enfin 3 petites reines. On en profite pour se reposer sur les fauteuils installés à l'ombre.

Cette cour dessert les appartements privés des différentes reines du maharaja. On y accède par de multiples couloirs, de vrais labyrinthes, on s'y est même perdu !  

Suite à cette visite, nous rentrons sur Jaipur. Nous partons vers l'Albert Hall Muséum qui abrite des objets de l’art et de l’artisanat indien. Il se situe à l’intérieur d’une magnifique bâtisse de l’époque coloniale, construite en 1876 à l’occasion de la visite du prince de Galles. Salles après salles, on découvre de belles collections de statues, armes et autres poteries en tous genres. On y découvre également une momie égyptienne datant de -332 avant J-C !

La fameuse momie

Après ce moment de culture, nous rentrons à notre guest. Demain, une nouvelle étape en train nous attend, direction Pushkar, petite ville de 19 000 habitants, fréquentée par les hippies et autres chevreuils (sorte de personnes étrangement vêtues, percées en abondance, qui sentent la verdure et à l'hygiène douteuse ;)

L'Inde du nord : Jaipur

Le soir du 7 décembre, nous prenons le métro vers 21h30 en direction de la gare, nous partons pour Jaipur à 22h30. Pas moins de 6h de route pour y arriver, nous allons donc passer notre première nuit dans un train ! A peine arrivés dans la gare, on trouve ça un peu glauque. C'est sale, ça pue et en prime quelques rats sur les rails... Bref, on repère notre train sur le panneau d'affichage. On comprend pas tout, on demande donc de l'aide à un indien. Coup de chance il prend le même train que nous. On le suit et on finit par trouver notre wagon après quelque essais ratés ! Nous sommes en classe "sleeper", c'est à dire que le train est organisé de façon à pouvoir dormir dedans. Il y a donc plusieurs compartiments composés de 6 couchettes chacun. C'est assez étroit voir limite étouffant ! Mais bon, une fois installés, ça passe. Nous tombons dans un compartiment uniquement composé d'étrangers, dont 2 français originaires du nord. Il y a aussi un allemand et deux frères d'une autre nationalité. A 22h30 pétantes, le train quitte la gare.

Vers minuit, nous réussissons à trouver le sommeil. Vers 4h10, le réveil sonne, notre train doit arriver en gare de Jaipur vers 4h30. Nous nous préparons avec les 2 autres français. Notre train s'arrête, on attend au moins 15 bonnes minutes avant qu'il reparte pour entrer en gare. Arrivés, nous descendons du train et sortons de la gare. On décide de prendre un auto-rickshaw pour nous rendre à notre guest house réservée dans l'aprèm par le serveur d'un resto à Delhi. Le chauffeur nous dépose à 5h devant la Vinayak Guest House. On sonne et un jeune homme nous ouvre, c'est un des membres de la famille qui tient l'établissement. Très gentiment, il nous installe dans une pièce avec plusieurs matelas au sol pour qu'on finisse notre nuit. Il nous explique que notre chambre ne sera prête qu'au petit matin. Pas grave, on s'endort rapidement jusqu'au lendemain 8h30. On s'installe dans notre chambre, elle est nickel et joliment décorée, comme le reste de l'hôtel !

Après s'être installés, on monte sur la terrasse pour prendre notre petit dèj. C'est très agréable et très joli !

Après le petit déjeuner, nous partons en direction du centre ville. Jaipur est une ville relativement récente, créée au XVIIIe siècle sur ordre du maharaja Sawai Jai Singh II. Toutes les rues sont bordées de bazars, regorgeant de vies et de marchands. On y trouve un artisanat très diversifié. Tous les bâtiments sont de couleurs rose-orangé, en grès ou peints pour la venue du Prince de Galles en 1875 !

Ci dessous Ajmeri Gate, porte principale de la ville historique

Du sucre sous différentes formes. Etonnant !

Après une petite découverte du centre et de ses odeurs (décidément, ça sent l'urine partout en Inde, c'est vraiment dommage), nous allons visiter notre premier monument local. Pour cela on se procure un pass à 400 roupies par personne, qui permet de visiter les principaux monuments de la ville et des alentours. Très intéressant !

Nous commençons par Jantar Mantar, soit observatoire astronomique en français. Selon le guide du routard, les différents instruments qui s'y trouvent ont été construits au XVIIIe siècle sous la houlette d'une vingtaine d'astronomes. Les indiens ont une grande foi envers l'astronomie, qui régit leurs religions et guide leurs grandes décisions, notamment à travers l'astrologie. Bon pour être francs, on a pas compris grand chose aux instruments ! Il faut vraiment être calés ou recourir aux services d'un guide, chose que nous n'avons pas faite. On se contente donc d'observer des instruments qui servent à donner l'heure, réaliser l'horoscope, déterminer la date des éclipses, les mouvements des planètes ... etc . On y trouve aussi le plus grand cadran solaire du monde, haut de 27 mètres, qui donne l'heure à deux secondes près (bon on a pas vérifié).

Après cette visite intellectuelle (genre), on vogue en direction du palais des vents, Hawa Mahal. Il est soit disant le monument le plus célèbre de Jaipur. Il est appelé ainsi en raison de son architecture, bâti pour que le vent circule et rafraichisse l'atmosphère. Il permettait aux femmes du harem d'observer la rue sans être vues, à travers de petites lucarnes. Ce n'est pas la visite la plus incroyable qu'on ait faite, mais c'est vrai qu'il y fait plus frais que dans les rues de Jaipur, entre 25 et 30 degrés l'après midi (ne soyez pas jaloux !).

Façade extérieure, à l'opposé de l'entrée principale

Un des nombreux singes du site, le seul qui a bien voulu taper la pose !

La première cour

Seconde cour

Voila pour cette journée, on vous raconte la suite de notre périple à Jaipur dans un article à suivre.

L'Inde du nord : New Delhi

Ce jour, nous partons à la découverte de New Delhi. Première visite, Qutab Minar, une tour édifiée par les musulmans en 1199. Vraiment impressionnante par sa taille, en effet elle mesure 72 mètres de haut, pour un diamètre de 14 mètres à la base et 2,5 mètres au sommet. Elle est également très finement sculptée, c'est vraiment magnifique !

Sur chacun des 3 premiers étages, bâtis en grès rouges, sont reproduites des inscriptions du Coran dans des bandeaux d'arabesques fleuries. Les 2 étages suivants sont construits en marbre avec des anneaux de grès rouge. 

Attenant à la tour, une ancienne mosquée se dresse devant nous, il n'en reste que des ruines.

 

On croise même quelques perroquets parmi les pigeons...

La finition des gravures est vraiment incroyable !

L'une des entrées de l'ancienne mosquée

A la fin de la visite, nous décidons d'aller manger. Nous avons repéré un petit resto pas très loin du lieu de la deuxième visite que nous voulons faire. Nous décidons de faire une partie  du trajet en tuk-tuk puis le reste à pied. Quelle galère ! On marche pendant plusieurs minutes, on se perd dans les rues de New Delhi... Bref, au bout de 2h de recherches, nous arrivons enfin au Sagar Restaurant. Réputé pour ses thalis (genre de dal bath, mais avec beaucoup plus d'ingrédients à mélanger au riz), nous décidons de gouter ce plat typiquement indien. Et là on voit arriver 2 grandes assiettes, c'est énorme ! Au centre, ce sont des genres de pains mais creux. Autour, pleins de petit pots remplis de différents mets plus ou moins épicés. On mange le tout mélangé au riz ou en sauçant le pain. Vraiment excellent !

Après s'être remplis la panse, on part en direction de Humayun's Tomb, mais cette fois ci directement en auto-rickshaw. Après 10 minutes de route, nous voilà arrivés. Ce tombeau fut érigé en 1565 sur ordre de la veuve de l'empereur moghol.

La porte d'entrée

Après avoir passé la porte d'entrée, directement sur la droite, on entre dans un jardin où se trouve au milieu un mausolée.

Comme son nom l'indique, on trouve des tombes à l'intérieur

En face de ce mausolée, un autre monument

Le mausolée vu sous un autre angle

Après cela, nous marchons vers le tombeau principal. On passe sous une autre porte

Et là, ouuaaah !  Entièrement composé de grès rouge et de marbre, le soleil couchant met en valeur les pierres du monument. Ce tombeau aurait servit très probablement de modèle au célébrissime Taj Mahal. 

Au centre, on peut voir l'iwan principal (porche monumental et profond) et de chaque coté deux iwans secondaires.  

Vue du premier étage sur le jardin

L'intérieur du tombeau abrite plusieurs sépultures (enfin de ce qu'on en à compris !)

La pièce principale

Une fois la visite terminée, nous rentrons à notre hôtel en métro, qui ressemble beaucoup au notre. Les différences c'est qu'on paye le ticket selon le nombre de stations où on passe, il est très propre car on a rien le droit de faire à l'intérieur (ou presque), et contrairement au métro parisien (et à l'Inde en général) ça ne pue pas ! Le soir, on se tente un petit dîner typique, nous sortons plutôt déçus. Demain dernière journée à Delhi.

Le 7 décembre donc, nous allons visiter un monument ouvert en 2005, Swaminarayan Akshardham, centre unique de la culture indienne. Construit en 5 ans seulement, ce magnifique édifice est aussi très sécurisé. En effet, il a été victime d'un attentat il y a quelques années, et depuis des mesures de sécurité draconiennes ont été mises en place. Donc nous n'avons pas pu prendre de photos, tout appareil électronique étant interdit à l'intérieur. On a jamais été autant fouillés de notre vie ! On a pris une photo sur internet pour vous donner un petit aperçu.

Bâti sur un site de 40 hectares, il représente l'art, la sagesse, le patrimoine et les valeurs de l'Inde, rendant hommage à Bhagwan Swaminarayan (1781-1830), symbole de la culture indienne.

Nous avons vraiment été impressionnés par la finesse de la pierre sculptée à la main par plus de 8000 artisans, pour plus de 300 millions l'heure de travail cumulées. Il y a également une multitudes de jardins et de bassins à découvrir. Si vous vous rendez un jour à Delhi, ne manquez pas ce monument, exceptionnel, ce n'est qu'un très léger aperçu qu'on vous donne. En plus l'entrée est gratuite ;)

Dans la soirée nous prenons le train pour Jaipur, départ à 22H30 de Old Delhi station.